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«el Observatorio de Igeldo Juega un Papel Determinante en la Meteorología Europea» - Deusto Knowledge Hub Explorer

«El observatorio de Igeldo juega un papel determinante en la meteorología europea»María Asunción Urzainki Profesora emérita de la Universidad de DeustoUrzainki es una de las personas que mejor conoce la vida y obra del padre Orcolaga, el primer hombre del tiempo en Euskadi, de cuya muerte se cumplen cien años:: JAVIER PEÑALBASAN SEBASTIÁN. María Asunción Urzainki, profesora emérita de la Universidad de Deusto y miembro de la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País, es una de las personas que mejor conoce la vida y milagros de Juan Miguel Orcolaga, el primer meteorólogo vasco, de cuya muerte se cumplen cien años. Urzainki ofreció ayer una conferencia en el Aquarium, donde disertó sobre Aita Orcolaga: contra viento y marea.- ¿Qué aportó Orcolaga a la meteorología - En realidad fue el fundador del observatorio de Igeldo. La creación de este centro estaba relacionada con una demanda que provenía del mundo de la mar, de los pescadores, de los marinos... pues había una meteorología muy compleja en el Golfo de Bizkaia. Las diputaciones de Gipuzkoa y Bizkaia quisieron crear en 1898 un observatorio e invitaron al padre Ángel Rodríguez, que era un meteorólogo de Gernika para que fuera el director. Sin embargo, a Rodríguez le llamaron de Roma para que se hiciera cargo del observatorio vaticano y el proyecto quedó inacabado. Y fue entonces cuando apareció Juan Miguel Orcolaga. Era párroco de Zarautz y estaba muy interesado en conocer las efemérides meteorológicas más complejas, la tempestades y las galernas, que eran los fenómenos que más graves daños generaban entre la población. Se ofreció a las diputaciones. Le dieron provisionalmente una sede en Igeldo y luego pretendieron crear el observatorio en el cabo de Matxitxako, pero Orcolaga se negó rotundamente.-¿Porqué -Alegó que la ubicación de Matxitxako no era la adecuada y se empeñó en que fuera en Igeldo. En 1900 se creía -en la actualidad hay gente que piensa igual-, que las galernas y los temporales en el Golfo de Bizkaia eran consecuencia de la llegada de depresiones del oeste. Y el padre Orcolaga, por las observaciones que llevaba haciendo, supo que las grandes borrascas entraban del noroeste, del norte e incluso provenían del Mediterráneo. Sostenía que Matxitxako, aun cuando estaba más a oeste que Igeldo, estaba demasiado alto y que la ubicación guipuzcoana era mejor. Entendía que por su menor altitud, con menos niebla y más abierto tanto al norte como al sur tenía una disposición mucho más adecuada paraUrzainki, ayer en el Aquarium de Donostia. mikelfrailehacer la oportunas observaciones. Yo creo que acertó.- Sin embargo esta decisión no satisfizo a Bizkaia.- Efectivamente, ante la postura de Orcolaga, la Diputación de Bizkaia se apeó del proyecto y quedó solo la de Gipuzkoa como fundadora y el padre Orcolaga como fundador intelectual. Si tenemos un centro meteorológico de gran relevancia en el siglo XX en San Sebastián es gracias al carácter firme de Orcolaga.- Hasta entonces, ¿cómo se realizaban los pronósticos - La meteorología todavía no era una ciencia. Todo lo que se hacía dependía de estadística. En la costa se recogían las temperaturas y las presiones y se enviaban, bien por telégrafo o telefonía, a San Fernando (Cádiz) o al Instituto Central Meteorológico (Madrid), y ahí se elaboraban los pronósticos. Desde que se recogía la información hasta que se efectuaba la predicción transcurría mucho tiempo y así no había forma de pronosticar. Faltaba el pronosticador local.- ¿Cómo transmitía los pronósticos Orcolaga - Pidió que el observatorio tuviera un teléfono que pudiera conectar con telégrafos. Orcolaga enviaba a la Diputación o las autoridades de Marina una información por teléfono que luego telegráficamente se transmitía a los puertos de Bizkaia y Gipuzkoa. Al mismo tiempo, Orcolaga recibía también información desde La Coruña o Barcelona. Recurría también al periódico.- ¿Cuál era su método - Desde que en 1893 le enviaron de párroco a Zarautz, realizaba una observación permanente de la situación de la atmósfera, tanto de día como de noche. De esta manera, conocía perfectamente los antecedentes de cualquier fenómeno atmosférico que pudiera desatarse. Cuando observaba unos cambios bruscos de temperatura o de presión sabía con bastante capacidad de acierto que se iba a producir un temporal, una borrasca peligrosa o una galerna.- Realizó pronósticos muy precisos«Pretendieron instalar el observatorio en Matxitxako, pero Orcolaga se negó rotundamente»que salvaron muchas vidas.- El más famoso fue el que realizó de una galerna en noviembre de 1900. Envió telegramas, que él mismo pagó, a todos los puertos y consiguió que nadie se hiciera a la mar, con lo que se evitó una catástrofe. Fue como su tarjeta de presentación. Luego, en los dos años posteriores, le hicieron un seguimiento para saber si definitivamente le encargaban la dirección del observatorio y comprobaron que acertó el 67% de los pronósticos. Se dieron cuenta de que tenía una base sólida de observación.- Fue también muy famoso un vaticinio que efectuó en agosto de 1912.Llevaba ya años como director en Igeldo y avisó a los puertos de la gestación de una galerna. En Gipuzkoa y en la costa francesa nadie se hizo a la mar. Sin embargo, surgieron problemas técnico-administrativos para transmitir el pronóstico a Bizkaia, donde la galerna se cobró 150 vidas, la mayoría pescadores de Bermeo.El relevo de Doporto- ¿Qué papel ha desempeñado el observatorio todas estas décadas -En los primeros años fue importante como observatorio meteorológico marítimo, ya que no había ningún otro que hiciera pronósticos. Tras el fallecimiento de Juan Miguel Orcolaga, en 1914, hubo un periodo de cierta decadencia hasta que en 1927, la Diputación decidió revitalizar el centro. Abrió un concurso e incorporó como director a Mariano Doporto Marchori, un meteorólogo de gran preparación. Con él, Igeldo vivió el periodo más brillante. Tenía relaciones internacionales magníficas. Creó lo que denominó observatorios flotantes: todos los barcos que navegaban por el Cantábrico le enviaban información y luego, a través de la radio que consiguió instalar en Igeldo, les proporcionaba información puntual y diaria a los propios barcos. Además, publicó diversos trabajos de investigación. Desgraciadamente, en la Guerra Civil -él tenía su opción republicana-, tuvo que salir del observatorio. Siguió considerándose director hasta que 1939 tuvo que exiliarse. Fue uno de los creadores de la Organización Mundial de Meteorología. Fue un personaje extraordinario, con el que el observatorio vivió el periodo más áureo. -¿Algún momento crítico - En la postguerra, el observatorio se convirtió en un centro dependiente de Madrid y comenzaron a establecerse unos sistemas de observación y pronóstico más uniformes o estandarizados. Carlos Santamaría fue director entre los años 1940 y 1979. Le sustituyó José Ignacio Álvarez Usabiaga que tuvo el acierto de continuar con la serie de registros y datos de manera manual y con el mismo instrumental que lo habían hecho Orcolaga y Doporto, y en el mismo jardín meteorológico. De esta forma, no se interrumpió una serie estadística de información que ahora ha sido fundamental para el estudio del cambio climático.-¿Qué futuro le aguarda al observatorio de Igeldo - Está incorporado a la red europea de vigilancia del cambio climático y tiene un papel determinante dentro de lo que es la meteorología europea. Ahora bien, yo diría que el observatorio ha sido lo que ha sido gracias a los directores que ha tenido. Y en este momento creo que está en muy buenas manos. La actual directora, Margarita Martín, a quien conoce todo el mundo, lleva un trabajo de divulgación enorme y cuidado del sistema.

Javier Peñalba

2015-08-01T00:00:00

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